Звонница

Главное сооружение монастыря, его сердце, это, конечно, Спасо-Преображенский собор. Рядом с ним возвышается уникальная нетипичная звонница. Ныне она имеет кирпичный цвет, но последние десятилетия посетителям привычно было созерцать ее белой. Подобный цвет не случаен: в нач. XX в., во время царствования последнего Российского императора Николая II, звонница выглядела именно так. Это подтверждают дореволюционные фотографии, сохранившие как внешний облик звонницы, так и расположение многих колоколов. Самая древняя часть звонницы – девятигранник постройки первой пол. XVI в. Точнее сказать, это не колокольня в привычном понимании слова, а так называемая «церковь под колоколы». Подобное сооружение подразумевает расположение внизу столпового храма, а сверху первых, тогда еще небольших по размеру, колоколов. И все это объединено в одном столбе-девятиграннике. Здесь следует заметить, что обычные колокольни имеют четное количество граней (4,6,8). Как и любая церковь, столповая должна быть посвящена значимому событию из Евангелия, либо Святому. Церковь под звоны Спасо-Евфимиева монастыря не исключение, и наиболее точно следует ее называть «церковь под колоколы Иоанна Предтечи». Насчет посвящения именно этому святому, существует несколько версий. Интересна и такая, согласно которой церковь строится в честь рождения Иоанна IV, ибо совпадают годы постройки и рождения царя, посвящение святому царя выглядит логичным. Для чего же нужна была эта маленькая столповая церковь, какую особую функцию она могла выполнять? Скорее всего речь идет об исповедальной церкви, предназначенной для исповеди государей и великих князей. Здесь один на один с архимандритом, скажем, князь исповедовался перед службой без свидетелей. Одного охранника у лестницы было достаточно. В случае заговора, один человек, находясь в выгодной позиции наверху узкой винтовой лестницы, мог удерживать большое количество нападающих. Подобные лестницы не предоставляют возможности нападающему проявить себя в полной мере: в военном облачении, с мечом в руке воин будет вынужден взбираться медленно боком, меч не поднимается, боец открыт для ударов сверху. Вдвоем протиснуться по такой лестнице не представляется возможным. Перенесемся теперь немного выше. Здесь, на самом верху (исторически наиболее древней части звонницы), находились первые небольшие по весу колокола. Вероятнее всего, в первое время их было два. Итак, тенденция продолжается, колокола дарят – размещать их негде. Вот тогда-то и возникает нетипичная, нехарактерная, уникальная звонница Спасо-Евфимиева монастыря города Суздаля. Конечно, нетипичной ее можно назвать с самого момента строительства: это не колокольня в привычном понимании слова, храмовое сооружение. Но с возникновением «прикладов» (пристроек), она действительно становится уникальной. «Церковь под колоколы» - уже уникальное сооружение, но теперь звонница является разновременной постройкой с прикладами кон. XVI в. и окончательным, XVII в. Украшают сложное сооружение часы. Часозвонный механизм подразумевал увеличенную модель домашних ходиков. Гиря спускается по шахте, своим давлением приводя в движение часовой механизм. Послушник раз в сутки поднимал гирю наверх, подобно домашним часам с кукушкой.