Первый проект использования реки Волхов для выработки электроэнергии инженер Генрих Осипович Графтио подготовил ещё в 1902 году.Воплощению в жизнь помешала Первая Мировая война. 16 сентября 1921 года строительство ГЭС было включено в план ГОЭЛРО, в этом же году строительство ГЭС было возобновлено.19 декабря 1926 года состоялось торжественное открытие Волховской ГЭС. Работает по сей день.