Часы-орган в Меншиковском дворце.

Санкт Петербург. В экспозиции отдела «Дворец Меншикова» Государственного Эрмитажа находятся напольные часы с английским механизмом 80-х годов XVIII века и органами. Экспонат, внешне напоминающий кабинет, представляет собой оригинальный ансамбль, состоящий из напольных часов в футляре из красного дерева с декором латунными накладками, в котором располагаются два органа. Часы с органами выполнены в Лондоне часовым мастером Уильямом Уинроу (William Winrove) и неизвестным органным мастером. Имя часового мастера и город изготовления указаны на циферблате часов. Кроме того, на нем имеется изображение солнца и вечный календарь. Механизм отсчитывает часы, минуты и секунды. Механические органы могли самостоятельно исполнять небольшие произведения без участия органиста. Они являлись важной частью для музыкальной культуры XVIII столетия, предоставляя большие инструментальные возможности по сравнению с одним инструментом. Использование механического органа заменяло звучание нескольких инструментов. Время звучания каждой пьесы составляло около 40 секунд. История появления часов с органами в Санкт-Петербург начинается в 1745 году, когда английский мастер Уильям Уинроу привез созданный им оригинальный инструмент в Северную столицу. С 1746 года органы Уинроу находились в Летнем дворце Елизаветы Петровны, куда поступили по ее распоряжению. В 1791 году по распоряжению светлейшего князя Г.А. Потемкина часы-орган были приобретены для Императорского двора мастером И. Габраном. Часы с органами были установлены в 1987 году в Большом зале дворца Меншикова, где в Петровское время часто устраивались праздники, и звучала музыка. Воссоздание механического органа, без которого невозможно в полной мере оценить историческую роль уникального ансамбля, позволило бы приблизить инструмент к его первоначальному облику.