Ниловский дацан

Буддийские храмы в Бурятии называют дацанами. Одно из таких священных сооружений находится недалеко от Байкала. Называется это сакральное место – Ниловский дацан. По исторической и культурно-религиозной значимости он входит в список 25 самых священных объектов России.
На территории Республики Бурятии в Восточных Саянах (265 км. от г. Иркутска) находится этот неповторимый и своеобразный буддийский дацан. В отличие от других культовых объектов буддизма он построен в густом лесу. Расположен храм в Хойтогольской котловине (Тункинская долина) у подножия песчаной горы Холма-Ула над рекой Ихе-Угунь всего в 3 километрах от знаменитого курорта Нилова Пустынь, считающегося по экологической чистоте одним из лучших мест России.
Согласно древней легенде много веков назад в этом месте (подножие горы Холма-Ула) на землю сошёл мифический Бог. Звали его Хан Шаргай нойон. Прибытие главного Бога Саян было вызвано необходимостью защиты Тункийской долины от кочевников.
В 1867 году в честь этого события, случившегося в далёкой древности, на месте сошествия построили небольшой молитвенный сруб. Позже были сооружены два дацана.
В центральном месте территории дацана в 1919 году установили «жалсан», в переводе с тибетского – «знак победы». Это конструкция представляет собой очень высокое бревно с подпорками, на вершине которого водружена круглая бочка из дерева. Она наполнена священными рукописями и другими буддийскими реликвиями.
Возведение жалсана связывают с историей, рассказанной старожилами из тех мест. Когда ламы решили обратить окрестное население в буддизм, они сначала собрали в лесу всех шаманов. Убедив их перейти в буддийскую религию, ламы закрепили решение сожжением всех шаманских атрибутов: бубнов, одеяний и других сакральных предметов. Покончив с земными делами, в бочку сложили буддийские реликвии и подняли на высоком столбе ближе к небу, оповестив Будду о произошедшем событии. С той поры жалсан служит для окрестных земель оберегом от внешних врагов, а население находится под покровительством Бога.
Не только религиозные сооружения ниловского дацана считаются достопримечательностями этого места. Священным считается песок, возраст которого насчитывает около 10 тысяч лет. По легенде он возник из-под копыт четырёх боевых коней, сопровождавших главного бога Саян, когда он сошёл на землю. Они изрыли склоны горы так, что земля превратилась в белый песок. У бурятов он считается священным и воины перед боевыми походами всегда берут его горстку с собой. Считается, что он оберегает от смерти и ранений.
Деревья и кустарники по всей территории дацана украшены разноцветными ритуальными ленточкам (залаа). Это тоже одна из основных достопримечательностей сакрального места. Считается, что полоски материи задабривают местных духов, оберегают храм от бед и злых духов. Молитвы, написанные на ленточках, легче достигают небес, особенно когда их колеблет ветер.
На стенах зданий можно прочесть таблички со стихами-триадами. Это буддийские заповеди, изложенные на языке поэзии. Смысл многих из них сходен с христианскими заповедями, которые напоминают человечеству о необходимости постоянного самосовершенствования.