Апсиды Храма Метехи

Метехи - он же Метехский собор Рождества Богоматери - грузинский православный храм XII века в центре Тбилиси на Метехской скале. Это самый заметный и самый популярный храм города. Его видно из любой точки центра. Это фактически визуальный символ города - вместе с конной статуей царя Вахтанга по соседству. Храм стоит на Метехской скале, а история этой скалы до XII века известна плохо. Существует предание, что первый храм на этом месте основал ещё царь Вахтанг Горгасал в V веке. Народная легенда локализует у Метехской скалы поединок Вахтанга с осетинским (гуннским) воином. Тот переправлялся через Куру для поединка с Вахтангом, который обещал не стрелять в него на переправе, но потом всё же выстрелил и убил. В качестве покаяния за нарушение клятвы Вахтанг основал несколько храмов, и среди них Метехский непосредственно на месте события. Предполагается, что название происходит от слов "мэ втехе" , что дословно переводится "Я сломал", в значении "я нарушил (клятву)".Вероятно, он был построен одновременно с Метехским замком, ныне не сохранившимся, и представлял собой что-то вроде персонального храма грузинских царей. Знаменитая царица Тамара вполне могла видеть этот храм и даже заходить в него. Потом, в 1235 году, монголы разрушили храм, а чуть позже царь Деметре Самопожертвователь восстановил его - где-то после 1278 года. Есть мнение, что в этот момент храм был перестроен практически полностью, и современный храм более чем наполовину - творение царя Деметре. И, соответственно, царица Тамара видела совсем другой храм. Несколько персидских нашествий привели к тому, что храм оказался почти заброшен. Путешественники 1672 года видели его полуразрушенным и покинутым. В 1748 году царь Ираклий отвоевал Тбилиси у персов и провёл реставрационные работы. Именно в это время появился кирпичный купол и все прочие кирпичные элементы храма. Похоже, что своды храма тоже были переделаны, отчего обрели готичное заострение. После присоединения Грузии к России царский дворец был снесён (1816) и была построена тюрьма, так что храм оказался как бы на территории тюремного двора. Тюремным храмом он остался и в годы грузинской независимости - на стене осталась чье-то надпись того времени. В 1921 году Метехи превратили в тюрьму НКВД.